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不以「規模」取勝　宣明智：別把WiMAX當傳統電信看！
陳慧玲
2008/06/02

投身台灣科技產業30年，看遍無數新舊技術興替更迭，聯電副董事長、矽統董事長宣明智近來卻是對WiMAX青睞有加，除了相繼投資大眾電信、全球一動等台灣WiMAX營運服務業者外，宣明智更是親自出席活動，為台灣WiMAX產業站台造勢。
身為台灣科技業指標性人物的宣明智，到底有多看好WiMAX？宣明智說：「WiMAX現在的機會點，比30年前的半導體產業更好！」
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宣明智認為，新技術的出現將對舊技術帶來威脅，但新技術的確會有許多的不確定因素，發展過程中也一定會碰到困難，也會讓人感到灰心失望，所以，每當有新技術出現時，總是會讓人覺得這是1條不容易走的路；但在WiMAX，看到的是1個機會，是1個可以「用」的技術的機會，能夠讓所有人體認到無線行動寬頻通訊技術真正的效益的機會。
細數過去30年科技產業的主流技術，宣明智表示，PC是很偉大的發明，而網際網路的出現，讓PC與PC能夠連接在一起，而電話通訊的發明，則是讓人與人連在一起，而後出現的手機行動通訊，則是將連接的距離拉得更近，而WiMAX，卻是可以是同時讓PC與PC、人與人，透過無線行動通訊技術連接在一起，這將會讓許多應用服務模式出現與過去完全不同的面貌；近來外界討論很多的LTE也許很好，但不可否認的是，LTE還需要一段時間的發展，但WiMAX卻很多裝置產品已開發完成，也已有很多使用者都在等著WiMAX網路建置就緒提供服務。
相較於科技業過去IT、通訊涇渭分明的技術發展軌跡，宣明智認為，WiMAX的確是比較特殊的技術，英特爾(Intel)的大力鼓吹，在WiMAX產業中扮演很重要的角色，其最主要的目的是將來讓所有英特爾平台的PC、NB都有WiMAX，讓WiMAX變成此類裝置必備的銷售條件，在這樣的情況下，所有的裝置都具有通訊收發的能力，而廣大的裝置基礎，隨著都在等著與其他裝置連接溝通；而就目前科技產品2大使用族群PC與手機來看，PC使用者因為無線區域網路(WLAN)的大量導入，對於無線網路技術已不陌生，有助於擴大PC使用者未來更大量的使用無線通訊技術，至於手機用戶對無線通訊技術的使用就更不陌生，會希望透過新的無線通訊技術提供更多的功能與應用。
也就是因為如此，宣明智認為，未來將成為科技產品主流之一的手持裝置，就是「MUST」。
宣明智口中的「MUST」，「M」代表Mobility，「U」代表的是Ultra low cost、Ultra low weight、Ultra low power consumption，「S」代表Small，「T」則是Thin，簡而言之，就是要具有無線行動通訊功能、超低耗電量、超低價，且是輕薄短小的手持裝置。宣明智認為，「MUST」符合現在大部分人的使用習慣，而WiMAX裝置就可以是「MUST」。
近來，宣明智個人與聯電集團創投相繼投資全球一動與大眾電信2家WiMAX營運服務商，也讓許多人好奇，在外界普遍不預期WiMAX營運服務商短期獲利前景的情況下，宣明智卻為何一口氣連續投資2家WiMAX營運服務商。
宣明智則表示，不能用看傳統電信業的眼光來看WiMAX，如果用人生的階段來形容，WiMAX還不算是正職從業人員，只算是可以開始實習打工的學生而已，仍需要一段學習的時間；之所以投資WiMAX，當然是因為看好WiMAX，而且是長期看好，因為WiMAX的經營模式是不一樣的，傳統電信業所提供的服務很難差異化，所以很容易複製，但WiMAX卻不是如此，可以提供很多差異化的服務，在這個部分，現在WiMAX已經走在前面，只要不走偏方向，就會有很好的發展。
以目前台灣WiMAX產業的發展進度來看，宣明智也認為，台灣已有很好的基礎，相較於全球其他國家，台灣的確已進入領先族群當中，因此，宣明智對於台灣WiMAX營運服務商未來的發展方向，有深切的期許與支持，但也提出與時下業界不一樣的看法。
對於台灣6家WiMAX營運服務商現階段應該要思考的重點，宣明智認為，這6家業者現在不是要想建多少個基地台，或是提供多大的涵蓋率等問題，因為這是傳統電信業的思維，台灣WiMAX營運服務商現階段要做的工作，就是要提供1個完整的系統，提供好的應用服務，與台灣設備業者合作，找到更好的應用裝置設備，並且要有能力建立起1個完整的WiMAX Total Solution。
宣明智說，台灣為何不能也創造出像iPhone一樣的產品？只要大家發揮想像力，再加上WiMAX領域中的IP(Intellectual Property)、應用服務、系統整合能力，台灣就有機會創造出同樣讓世人驚嘆的創新應用；以WiMAX營運服務來看，如果WiMAX營運服務商在布建網路時，還是以傳統電信業的眼光在思考，想的是要提供具規模的網路覆蓋普及率，經營起來就會很吃力，但我個人認為，如果以開餐廳做比喻，WiMAX營運服務業者要做的不是在很多地方開很多家餐廳，而是要選擇在人潮最多的地方開最具有特色的餐廳，提供當地使用者最需要的服務。
宣明智更進一步解釋說，最重要的關鍵就在於「人潮」，WiMAX營運服務商要在有WiMAX「人潮」的地方提供服務，就是要在最多人想要WiMAX服務的地方，提供服務；舉例而言，如果在車上使用WiMAX服務，行車的過程中也能持續連網，WiMAX業者可以因為過去累積的客戶資料，可即時提供使用者最有興趣的最新資訊，例如美國職籃的最新賽況，又或者是，在經過某些特定據點，如連鎖便利商店等，使用者就可以用「資訊加油」的概念，隨時透過WiMAX系統取得最近更新的資訊，例如鄰近的當地美食地圖。
對於未來WiMAX營運服務商的營運模式定位，宣明智也提出了一個很有趣的觀點，他表示，相較於傳統電信業者的營運模式，WiMAX業者應該要以更類似專櫃或是專賣店的型式，去提供WiMAX應用服務。
台灣因為內需市場不大，因此在新技術發展上，許多人都會認為，就算在台灣做成功，也不見得就算是成功，WiMAX也是如此。但宣明智卻不認同這樣的想法，宣明智表示，小沒關係，如果WiMAX能先在台灣發展出成功的營運模式環境，就可以領先建立起1套完整的Total Solution，就有機會將此套系統應用銷售到其他國家市場，以前台灣都是以硬體生產銷售為主，所以需要產業規模，但WiMAX的價值在於系統整合的效益，對台灣發展WiMAX產業而言，我們累積的戰力，不是規模，而是時間領先的優勢，因為領先，就有機會提出更好的應用。
宣明智進一步說，想一想那些國際連鎖飯店的模式，像Hyatt、Sheraton等等，都可以在全世界各地都建立起品牌飯店，台灣WiMAX產業未來發展全球化業務的思維也就應該是如此；台灣過去最缺乏的就是市場，去發展產品、發展品牌，但WiMAX若能建立起完整解決方案的系統環境，擁有讓消費者使用上手的平台，以Turnkey系統的概念銷售整套WiMAX營運系統模式到其他區域市場去，就會讓台灣WiMAX產業有更好的機會，開創更大的市場。
就台灣WiMAX裝置設備產業來看，宣明智直言不諱的說，以前台灣根本沒有能力做自己想做的產品、直接去測試用戶的反應，而是人家想要的東西，我們就做給他，但WiMAX是1個機會，就像我提到的「MUST」，需要提供更多使用者需要的功能，而要了解使用者的需求，就是要有環境去了解，台灣很快就會有這樣的環境，如此一來，台灣就可以用自己創新的概念去設計出產品；我認為，台灣廠商不應該自我設限要發展怎樣的產品裝置，相較於基地台頭端設備，或許有人會認為台灣只會做用戶端產品，但試想，1個基地台就可以服務多個用戶，但1個用戶卻可能擁有多個終端設備裝置，而如果台灣WiMAX產業環境可以提供好的服務、配合好的裝置，就會產生正向的循環，未來賺的錢就會越來越多。
看好台灣WiMAX產業前景的宣明智，也認為台灣政府機關在第1階段的WiMAX產業政策上做了許多值得肯定的努力，但他也認為仍有許多值得調整討論之處。
宣明智就表示，M台灣計畫是台灣推動WiMAX產業很重要的關鍵，但不可否認的是，M台灣仍有許多思考是以傳統電信業的角度出發，但政府應該是鼓勵業者先專心的做好特定區域的應用環境，而不是只要求網路建置涵蓋普及率，像是既有取得執照的6家業者，因為都還在學習階段，不見得都要獨立布建網路，而是可以相互合作分享網路資源，又或者是，對於部分投資WiMAX業者的限制條件，其實也是由早期管理傳統電信業思維出發，透過這些限制的目的，就是怕業者藉由投資關係就地分贓，但事實上，所有人都知道，WiMAX營運服務一開始是很難賺錢的，WiMAX現在還在剛起步階段，應該要鼓勵更多人一起來參與。
「WiMAX帶來的機會，是台灣科技業可以進入領先族群的機會，是可以變成全世界最領先者的機會！」投資台灣WiMAX產業，宣明智顯然是信心滿滿！(陳慧玲整理)